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Dave Faulkner (vocals/guitar) et James Baker (drums) mènent la scène Punk-rock de Perth (Australie) avec leur groupe The Victims, dissout en 1978, fugitivement reformé en 1980.
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L’histoire d’Hoodoo Gurus démarre en 1981. Baker et Faulkner quittent Perth pour Sydney. Ils recrutent les guitaristes Rod Radalj (ex-Scientists) et Kimble Rendall. Le quatuor s’appelle désormais « le » Hoodoo Gurus, parce que, pensent ils, accoler l’article français au nom donne de l’élégance, de la classe, au groupe. Sans bassiste mais avec trois guitaristes, le « gurus » attaque le rock d’une manière hors du commun. La comparaison pour certains morceaux fut vite faite avec les Cramps. De plus, les variations métalliques sur un seul accord des autres chansons conféraient une puissance musicale impressionnante, quasi unique. Le groupe offrait également des airs pop délicieux. Le premier single du groupe, intitulé Leilani, sort en 1982.
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Malgré des débuts prometteurs, Rendall quitte le groupe. Radalj fait de même un peu plus tard. Il forme de son côté « The Johnies ».
Comme il se reconstruit, « le Hoodoo Gurus » transforme légèrement son nom en « the Hoodoo Gurus » et engage le guitariste Brad Sheppard, ainsi qu’un bassiste, Clyde Bramley. Le Gurus nouvelle mouture réalise avec ce personnel son 1er album : Stoneage Romeos (1983).
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En 1985 sort Mars Needs Guitars, avec Mark Kingsam qui se substitue à Baker. L’album rencontre un vif succès aux Etats-Unis. Les albums suivants, Magnum Cum (1985) et Blow Your Cool (1987), touchent aussi le public anglais.
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Un changement de personnel s’opère une nouvelle fois en 1987, Rick Grossman remplaçant Bramley.
Kinky sort en 1991 et Crank en 1994. Crank est produit par Ed Stasium (Ramones). Il apporte au groupe une sonorité toujours aussi énergique mais beaucoup plus perfectionnée. Blue Cave verra le jour en 1996.
The Hoodoo Gurus, bien que s’inspirant essentiellement de la culture US dans son acception « pop » et « garage », réussit à créer un phrasé musical nouveau et pleinement rock.
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